कमांडर कुंतल वाधवा, नौसेना मैडल (मरणोपरांत) एक अत्यंत सक्षम नौसेना अधिकारी थे जिन्होंने कमीशन प्राप्त अधिकारी के रूप में 17 वर्षों से अधिक समय तक भारतीय नौसेना में विशिष्टता और अत्यंत समर्पण के साथ सेवा की। उनके अनुकरणीय नेतृत्व गुणों और पेशे के प्रति समर्पण ने उन्हें अपने लोगों और वरिष्ठों का सम्मान और स्नेह दिलाया था। कमांडर वाधवा एक अनुभवी इंजीनियरिंग अधिकारी थे और INS कोलकाता को कमीशन करने की जिम्मेदारी दिए जाने से पहले उन्होंने विभिन्न जहाजों में सेवा की थी।
कमांडर कुंतल वाधवा ने 30 मई 2013 को INS कोलकाता पर इंजीनियरिंग अधिकारी का पदभार संभाला था। वे भारतीय नौसेना को डिलीवरी के लिए जहाज की तैयारी की दिशा में शिपयार्ड द्वारा किए जा रहे सभी परीक्षणों और परीक्षणों में सक्रिय रूप से शामिल थे। 07 मार्च 2014 को निर्धारित प्रमुख परीक्षणों में से एक CO2 गैस डिस्चार्ज टेस्ट (GDT) था जो मशीनरी डिब्बों के लिए अग्निशमन प्रणाली की दक्षता का परीक्षण करने के लिए केवल वर्ग के पहले जहाज पर आयोजित किया जाता है।
पहले परीक्षण के दौरान अग्निशमन प्रणाली के संचालन में शामिल संभावित खतरों को ध्यान में रखते हुए, कमांडर वाधवा ने अपने अधीन कर्मियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संपूर्ण परीक्षण प्रक्रिया की सावधानीपूर्वक योजना बनाई। परीक्षण के दिन, उन्होंने व्यक्तिगत रूप से पूरी टीम को जानकारी दी और सुनिश्चित किया कि चालक दल के पास पर्याप्त व्यक्तिगत सुरक्षा गियर के साथ अनुपयुक्त स्टेशन हों। अपनी टीम की पूरी सुरक्षा का आश्वासन देने के बाद, कमांडर वाधवा ने व्यक्तिगत रूप से टीम का नेतृत्व करने का फैसला किया, जो कि पिछाड़ी सीओ 2 स्टेशन पर तैनात थी, जिसमें सीओ 2 सिलेंडर और मैनुअल एक्चुएशन मैकेनिज्म होता है, जिसका इस्तेमाल स्वचालित प्रणाली की विफलता के मामले में किया जाता है।
हालांकि दुर्भाग्य से जैसे ही परीक्षण शुरू हुआ सीओ 2 प्रणाली में खराबी आ गई और पिछाड़ी स्टेशन में सीओ 2 गैस का भारी रिसाव हुआ। असाधारण साहस दिखाते हुए और अपनी व्यक्तिगत सुरक्षा की परवाह किए बिना, कमांडर वाधवा ने अपनी टीम को तुरंत स्टेशन खाली करने का आदेश दिया और दोष को ठीक करने और रिसाव को रोकने के लिए वहीं रुके। अपनी टीम और पूरे जहाज की सुरक्षा सुनिश्चित करते हुए, उन्हें सिर में चोट लगी और साथ ही बड़ी मात्रा में सीओ2 साँस के ज़रिए अंदर चली गई, जो घातक साबित हुई। कमांडर कुंतल वाधवा को राष्ट्र की सेवा में उनके साहस, नेतृत्व और सर्वोच्च बलिदान के लिए "नौसेना मैडल" (मरणोपरांत) से सम्मानित किया गया।
स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय की ओर से कमांडर कुंतल वाधवा, नौसेना मैडल (मरणोपरांत) को उनकी पुण्यतिथि पर बारंबार नमन !
कमांडर कुंतल वाधवा, नौसेना मैडल (मरणोपरांत) के परिवार में उनकी पत्नी लेफ्टिनेंट संध्या वाधवा हैं।




