Rifleman Surjan Singh KC

Rifleman Surjan Singh KC

राइफलमैन सुरजन सिंह भंडारी , कीर्ति चक्र (मरणोपरांत) भंडारी उत्तराखंड के चमोली जिले के रहने वाले थे और उनका जन्म वर्ष 1980 में हुआ था। श्री ध्रुव सिंह और श्रीमती सुरेशी देवी के पुत्र राइफलमैन सुरजन सिंह उनके तीन भाई थे। अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद वह 19 साल की उम्र में वर्ष 1999 में भारतीय सेना में शामिल हो गए। उन्हें गढ़वाल स्काउट्स बटालियन में भर्ती किया गया था जो गढ़वाल राइफल्स रेजिमेंट की एक विशिष्ट पैदल सेना बटालियन थी जो लंबी दूरी की टोही और उच्च ऊंचाई वाले युद्ध में विशेषज्ञता रखती थी और स्थायी रूप से उत्तराखंड के जोशीमठ में तैनात थी। बाद में उन्हें राष्ट्रीय सुरक्षा गार्ड में शामिल होने के लिए चुना गया जो आतंकवाद के विभिन्न रूपों से निपटने के लिए विशेष रूप से सुसज्जित और प्रशिक्षित बल था। प्रशिक्षण पूरा होने पर उन्हें 51 स्पेशल एक्शन ग्रुप (51 एसएजी) को सौंपा गया जो आतंकवाद विरोधी अभियानों के लिए विशेष रूप से प्रशिक्षित इकाई थी।

24 सितंबर 2002 को दो हथियारबंद आतंकवादियों ने गुजरात के गांधीनगर में अक्षरधाम स्वामी नारायण मंदिर पर हमला किया। कुछ ही समय में आतंकियों ने परिसर में मौजूद 30 लोगों की हत्या कर दी और 100 से ज्यादा लोगों को घायल कर दिया।  आतंकवाद के इस कृत्य के जवाब में भारतीय सुरक्षा बलों द्वारा "ऑपरेशन वज्र शक्ति" नामक एक ऑपरेशन शुरू किया गया था।  जिसका नेतृत्व एनएसजी की आक्रामक शाखा 51 एसएजी ने किया था जो विशेष रूप से आतंकवाद के ऐसे कृत्यों से निपटने के लिए प्रशिक्षित थी। कम से कम समय में स्थिति से निपटने के लिए 51 एसएजी कमांडो को भेजा गया। राइफलमैन सुरजन सिंह उस टास्क फोर्स का हिस्सा बने।

जैसे ही आतंकवादियों के खिलाफ ऑपरेशन शुरू किया गया  राइफलमैन सुरजन सिंह और उनके साथी विभिन्न सुविधाजनक स्थानों पर तैनात हो गए। टास्क फोर्स ने जल्द ही आतंकवादियों को मुख्य मंदिर परिसर के बाहर ढूंढ लिया। जब आतंकवादी घनी झाड़ियों में थे और अंधेरे की आड़ में थे राइफलमैन सुरजन सिंह और राष्ट्रीय सुरक्षा गार्ड के अन्य कमांडो आसानी से दिखाई दे रहे थे और परिणामस्वरूप उन पर गोलीबारी की गई। सैनिकों को आगे बढ़ने और उन्हें बेअसर करने की अनुमति देने के लिए आतंकवादियों को दबाना पड़ा। राइफलमैन  सुरजन सिंह ने एक स्काउट के रूप में स्वेच्छा से काम किया और अपने स्क्वाड्रन कमांडर से आगे बढ़े। वह गोलियों की बौछार के बीच एक नीची दीवार के पीछे रेंगते हुए आगे  बढे  और अपनी सुरक्षा की परवाह न करते हुए उन्होंने आतंकवादियों पर सटीक गोलीबारी की और अपने साथियों को आगे बढ़ने में सहायता की। आतंकवादियों ने जवाबी कार्रवाई में उन पर भारी गोलीबारी की जिससे उनका चेहरा घायल हो गया। लेकिन बिना डरे कमांडर को कवर देने के लिए उन्होंने  गोता लगाया और उसे अपने शरीर से ढक दिया। इस प्रक्रिया में उन्हें अधिक छींटों वाली चोटें लगीं। अपनी चोटों के बावजूद राइफलमैन सुरजन सिंह आतंकवादियों पर गोलीबारी और ग्रेनेड फेंकते रहे और हटने से इनकार करते रहे। तभी उनकी नजर एक आतंकवादी के हथियार की चमक पर पड़ी। जैसे ही उसने अपनी कार्बाइन से एक विस्फोट छोड़ा आतंकवादियों ने जवाबी कार्रवाई की और उसके मस्तिष्क में चोट लग गई। परिणामस्वरूप राइफलमैन सुरजन सिंह गिर गये और बेहोश हो गये। उन्हें तुरंत बाहर निकाला गया और अहमदाबाद के सिविल अस्पताल ले जाया गया जहां वह कोमा में चले गए। दुर्भाग्यवश 600 दिनों तक कोमा में रहने के बाद 19 मई 2004 को वह जीवन के खिलाफ सबसे कठिन और सबसे लंबी लड़ाई हार गए।

राइफलमैन सुरजन सिंह ने भारतीय सेना की उच्चतम परंपराओं में ऑपरेशन के दौरान उत्कृष्ट वीरता और कर्तव्य के प्रति समर्पण का प्रदर्शन किया। राइफलमैन सुरजन सिंह को उनके असाधारण साहस, अडिग लड़ाई की भावना और सर्वोच्च बलिदान के लिए देश का दूसरा सबसे बड़ा शांतिकालीन वीरता पुरस्कार "कीर्ति चक्र" दिया गया।

स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय की ओर से राइफलमैन सुरजन सिंह भंडारी  , कीर्ति चक्र (मरणोपरांत) को उनकी पुण्यतिथि पर बारंबार नमन !