Sepoy Ramesh Babban Shinde

Sepoy Ramesh Babban Shinde

एक साधारण लेकिन देशभक्त परिवार में जन्मे सिपाही रमेश बबन शिंदे में बचपन से ही कर्तव्य की गहरी भावना थी। स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, उन्होंने भारतीय सेना में शामिल होने का जीवन बदल देने वाला निर्णय लिया और अटूट प्रतिबद्धता के साथ कर्तव्य की पुकार का जवाब दिया। उनकी यात्रा उन्हें भारतीय सेना की रसद आपूर्ति शाखा, आर्मी सर्विस कोर (एएससी) तक ले गई । एएससी सैनिकों, उपकरणों और आपूर्ति की सुचारू आवाजाही सुनिश्चित करके सैन्य अभियानों को सुचारू रूप से चलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इस विशिष्ट कोर के एक सैनिक के रूप में, सिपाही शिंदे ने सामरिक गतिशीलता, काफिला संचालन और युद्धक्षेत्र रसद की कला में शीघ्र ही महारत हासिल कर ली, जो बाद में उच्च जोखिम वाले संघर्ष क्षेत्रों में अमूल्य साबित हुई।

1980 के दशक के अंत तक, श्रीलंका का गृहयुद्ध एक क्रूर संघर्ष में तब्दील हो गया था, जिसमें भारत भी शामिल हो गया। भारतीय शांति सेना (आईपीकेएफ) को अगस्त 1987 में इस धारणा के साथ तैनात किया गया था कि तमिल उग्रवादी समूह, विशेष रूप से लिबरेशन टाइगर्स ऑफ तमिल ईलम (एलटीटीई), शांतिपूर्वक निरस्त्र हो जाएंगे। हालांकि, एलटीटीई ने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया और भारतीय सेनाओं के खिलाफ बड़े पैमाने पर विद्रोह छेड़ दिया, जिससे भीषण और लंबे समय तक चलने वाला संघर्ष शुरू हुआ। जैसे-जैसे संघर्ष गहराता गया, सिपाही शिंदे की इकाई को युद्ध प्रयासों में सहायता प्रदान करने का कार्य सौंपा गया, ताकि श्रीलंका भर में भीषण लड़ाइयों में लगे सैनिकों को भोजन, गोला-बारूद और चिकित्सा सहायता की आपूर्ति सुनिश्चित की जा सके। 1989 तक, आईपीकेएफ कई आतंकवाद-विरोधी अभियान चला चुका था, फिर भी एलटीटीई एक दुर्जेय शत्रु बना रहा, जो गुरिल्ला रणनीति, अचानक घात लगाकर हमले और घातक आईईडी (इम्प्रोवाइज्ड एक्सप्लोसिव डिवाइस) हमलों का इस्तेमाल करता रहा।

ऑपरेशन पवन: 24 मार्च 1989

24 मार्च 1989 को, सिपाही रमेश बबन शिंदे, मेजर उत्तम चंद कटोच और मेजर सुरेश हर्षा के नेतृत्व में श्रीलंका के रणनीतिक तटीय क्षेत्र त्रिंकोमाली के पास एक महत्वपूर्ण काफिले की सुरक्षा मिशन में शामिल थे । काफिले में आवश्यक आपूर्ति और सैनिक थे, जो ऐसे दुर्गम इलाके से गुजर रहे थे जहां एलटीटीई आतंकवादी घात लगाकर हमले करते थे। खतरों से अवगत सिपाही शिंदे और उनके साथी अत्यधिक सतर्क थे और किसी भी संदिग्ध गतिविधि के लिए आसपास के वातावरण पर नजर रख रहे थे। हालांकि, जैसे ही उनका काफिला एक पेड़ से टिकी हुई एक लावारिस साइकिल के पास से गुजरा, एक रिमोट से संचालित विस्फोटित बम (आईईडी) विनाशकारी रूप से फट गया। विस्फोट के प्रभाव से मेजर हर्षा जीप से बाहर गिर गए, जबकि मेजर कटोच और चालक तुरंत आग की लपटों में घिर गए। विस्फोट में गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद, सिपाही रमेश शिंदे ने जरा भी संकोच नहीं किया। जैसे ही एलटीटीई आतंकवादियों ने छिपे हुए स्थानों से गोलीबारी शुरू की और काफिले पर कब्जा करने का प्रयास किया, उन्होंने तुरंत रक्षात्मक कार्रवाई की, अपने घायल साथियों को ढाल बनाया और जवाबी गोलीबारी की।

छिपने की बजाय, सिपाही शिंदे ने खुद को सीधे हमले की राह पर खड़ा कर दिया, जिससे घायल अधिकारियों से दुश्मन की गोलीबारी दूर हो गई। उनके इस साहसी रुख ने अन्य सैनिकों को फिर से संगठित होने और जवाबी हमला करने का मौका दिया। 45 मिनट से अधिक समय तक, उन्होंने अपनी जगह पर डटे रहकर यह सुनिश्चित किया कि काफिला दुश्मन के कब्जे में न आ जाए। अपनी गंभीर चोटों के बावजूद, उन्होंने अपनी आखिरी सांस तक गोलीबारी जारी रखी और आतंकवादियों को आगे बढ़ने से रोका। उनकी असाधारण बहादुरी और बलिदान ने उनकी टुकड़ी को हमले को विफल करने में सक्षम बनाया और इस प्रक्रिया में कई जानें बचाईं। जब तक अतिरिक्त बल पहुंचे, तब तक घात लगाकर किए गए हमले को नाकाम कर दिया गया था, लेकिन इसकी भारी कीमत चुकानी पड़ी। सिपाही रमेश बबन शिंदे, मेजर उत्तम चंद कटोच और मेजर सुरेश हर्षा ने कर्तव्य निभाते हुए अपने प्राणों की आहुति दी। उनका अदम्य साहस, निस्वार्थता और साथियों के प्रति समर्पण भारतीय सेना के सर्वोच्च आदर्शों का प्रतीक था।