Bal Bahadur Thapa

Bal Bahadur Thapa

लांस नायक बल बहादुर थापा नेपाल के लुम्बिनी जिले के भतुके गांव के निवासी थे और उनका जन्म 24 जुलाई 1959 को हुआ था। श्री हेमन सिंह थापा के पुत्र, उन्होंने 20 वर्ष की आयु में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद 15 जून 1979 को सेना में प्रवेश किया। उन्हें 8 गोरखा राइफल्स रेजिमेंट की 7/8 जीआर बटालियन में भर्ती किया गया था, जो अपने निडर सैनिकों और कई सफल अभियानों के लिए जानी जाने वाली एक पैदल सेना रेजिमेंट है। अपनी मूल इकाई में शामिल होने के बाद, उन्होंने विभिन्न परिचालन क्षेत्रों में सेवा की और कई अभियानों में भाग लिया। वर्ष 1988-89 में, उनकी इकाई को श्रीलंका में अस्थिर स्थिति को नियंत्रित करने के लिए आईपीकेएफ अभियान के तहत श्रीलंका जाने का कार्य सौंपा गया था। 

श्रीलंकाई अभियान (ऑपरेशन पवन): 19 जून 1989

1989 के दौरान, लांस नायक बल बहादुर थापा की यूनिट 7/8 जीआर को ऑपरेशन पवन के तहत श्रीलंका में तैनात किया गया था। अगस्त 1987 में भारतीय सेना की तैनाती के बाद, आतंकवादियों को आत्मसमर्पण करना था, लेकिन कुख्यात एलटीटीई ने पीछे हटकर भारतीय सेना पर हमला बोल दिया। शुरुआत में, सेना की केवल 54वीं डिवीजन को ही तैनात किया गया था, लेकिन ऑपरेशन के बढ़ने के साथ ही तीन और डिवीजन - 3, 4 और 57 - भी संघर्ष में शामिल हो गईं। जून 1989 तक, भारतीय सेना ने एलटीटीई के खिलाफ कई ऑपरेशन किए थे, लेकिन युद्ध अभी समाप्त नहीं हुआ था। जून 1989 के दौरान, लांस नायक बल बहादुर थापा की यूनिट 7/8 जीआर, ऑपरेशन पवन में शामिल थी और नियमित रूप से एलटीटीई के खिलाफ ऑपरेशन कर रही थी। 19 जून 1989 को, लांस नायक बल बहादुर एक सशस्त्र गश्ती दल का हिस्सा थे और एक स्काउट के रूप में काम कर रहे थे, जिससे वे सीधे खतरे में आ गए। रसा वीथी के किनारे गश्त करते समय, उन्होंने तीन आतंकवादियों को देखा। कुछ युवक संदिग्ध तरीके से बाड़ पार कर रहे हैं।

सतर्क लांस नायक थापा ने इन आतंकवादियों को पकड़ने के लिए उनका पीछा करना शुरू कर दिया। अपनी मौजूदगी का आभास होते ही संदिग्ध आतंकवादी बाड़ फांदकर अलग-अलग दिशाओं में भाग गए। आतंकवादियों को पकड़ने के लिए दृढ़ संकल्पित लांस नायक थापा ने उनमें से एक का पीछा किया। लांस नायक थापा के करीब आने का एहसास होने पर आतंकवादी ने ग्रेनेड फेंककर पकड़े जाने से बचने की कोशिश की, जो उसके सामने फट गया। ग्रेनेड के विस्फोट से बेपरवाह लांस नायक थापा ने आतंकवादी का पीछा करना जारी रखा, जिसके साथ अब एक और आतंकवादी जुड़ गया था। आतंकवादियों ने एके-47 राइफलों से लांस नायक थापा पर भारी गोलीबारी की। गोलीबारी से विचलित न होते हुए लांस नायक थापा ने अपनी राइफल से जवाबी फायरिंग की और एक आतंकवादी को मौके पर ही मार गिराया। बाद में, मृत आतंकवादी की तलाश में दो साइनाइड कैप्सूल, आपत्तिजनक सामग्री से भरी दो माइक्रो कैसेट और बड़ी मात्रा में श्रीलंकाई मुद्रा बरामद हुई। हालांकि, गोलीबारी के दौरान लांस नायक थापा गंभीर रूप से घायल हो गए और बाद में चोटों के कारण उनकी मृत्यु हो गई।

लांस नायक बल बहादुर थापा एक वीर और साहसी सिपाही थे जिन्होंने कर्तव्य का पालन करते हुए अपने प्राणों की आहुति दे दी। असाधारण साहस, वीरता और सर्वोच्च बलिदान के लिए लांस नायक बल बहादुर थापा को 26 जनवरी 1990 को वीर चक्र से सम्मानित किया गया।

स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविधालय ओर से  लांस नायक बल बहादुर थापा, वीर चक्र (मरणोपरांत) को उनकी पुण्यतिथि पर बारंबार नमन !