Capt Sandeep Shankla AC

Capt Sandeep Shankla AC

कैप्टन संदीप शंकला, अशोक चक्र (मरणोपरांत) का जन्म 3 जनवरी 1964 को हिमाचल प्रदेश के हमीरपुर जिले में हुआ था। सेना के अनुभवी लेफ्टिनेंट कर्नल जेएस कंवर और श्रीमती मंजू कंवर के बेटे, कैप्टन संदीप बचपन से ही अपने पिता के नक्शेकदम पर चलना चाहते थे और सेना में शामिल होना चाहते थे। सशस्त्र बल। उन्होंने अपने सपने को आगे बढ़ाना जारी रखा और स्नातक स्तर की पढ़ाई के बाद सेना में शामिल हो गए। उन्होंने प्रतिष्ठित आईएमए देहरादून में प्रशिक्षण प्राप्त किया और 22 वर्ष की आयु में 14 जून 1986 को सेकेंड लेफ्टिनेंट के रूप में नियुक्त हुए।

उन्हें डोगरा रेजिमेंट की 18 डोगरा बटालियन में नियुक्त किया गया था जो वीरता और युद्ध कारनामों के समृद्ध इतिहास वाली एक पैदल सेना रेजिमेंट थी। अपना प्रशिक्षण पूरा करने के बाद वह अपनी बटालियन में शामिल हो गए और जल्द ही अपने फील्ड क्राफ्ट कौशल को निखारा। उन्हें 14 जून 1988 को लेफ्टिनेंट के पद पर और 14 जून 1991 को कैप्टन के पद पर पदोन्नत किया गया था।

1991 के दौरान कैप्टन संदीप शंकला की यूनिट 18 डोगरा को उग्रवाद विरोधी अभियानों के लिए जम्मू-कश्मीर क्षेत्र के कुपवाड़ा में तैनात किया गया था। यूनिट के सैनिक नियमित आधार पर आतंकवादियों के खिलाफ ऑपरेशन में लगे हुए थे क्योंकि यूनिट का जिम्मेदारी क्षेत्र (एओआर) उग्रवाद से सक्रिय था। इस क्षेत्र में घुसपैठ का भी खतरा था, जिससे सीमा पार से किसी भी घुसपैठ को रोकने के लिए नियमित सशस्त्र गश्त की आवश्यकता होती थी। यूनिट का एओआर घने जंगल और चरम मौसम की स्थिति वाले सुदूर ऊबड़-खाबड़ पहाड़ी इलाकों तक फैला हुआ है, खासकर सर्दियों के मौसम में। 8 अगस्त 1991 को कैप्टन संदीप शंकला की यूनिट को खुफिया सूत्रों से कुपवाड़ा जिले के जफरखानी गांव में आतंकवादियों की मौजूदगी के बारे में विश्वसनीय जानकारी मिली। सुरक्षा बलों द्वारा कैप्टन संदीप शंकला के नेतृत्व में आतंकवादियों को पकड़ने के लिए खोज और विनाश अभियान शुरू करने का निर्णय लिया गया। कैप्टन संदीप अपने सैनिकों के साथ संदिग्ध इलाके में पहुंचे और तलाशी एवं घेराबंदी अभियान चलाया। घिरने और चुनौती दिए जाने पर आतंकवादियों ने सैनिकों पर गोलीबारी की। इसके बाद दोनों ओर से भारी गोलीबारी के साथ भीषण गोलीबारी शुरू हो गई।

गोलीबारी के दौरान एक सैनिक घायल हो गया और कैप्टन संदीप को अपने जीवन के खतरे का एहसास हुआ,।  वे रेंगते हुए उसे सुरक्षित स्थान पर खींच लिया और एक आतंकवादी को मार गिराया। इसके बाद दूसरे आतंकवादी ने कैप्टन संदीप पर दो ग्रेनेड फेंके लेकिन अदम्य साहस का परिचय देते हुए उन्होंने हमलावरों पर एक ग्रेनेड वापस फेंक दिया। हालाँकि इस प्रक्रिया के दौरान कैप्टन संदीप को छर्रे और गोली लग गयी। लेकिन वह दुश्मन से तब तक उलझता रहा जब तक कि वह बेहोश नहीं हो गया। बाद में उन्होंने दम तोड़ दिया और शहीद हो गए। कैप्टन संदीप के नेतृत्व में चलाए गए ऑपरेशन में 9 आतंकवादियों को मार गिराया गया और इसके अलावा उनमें से 22 को पकड़ लिया गया। कैप्टन संदीप एक बहादुर सैनिक और एक साहसी अधिकारी थे, जिन्होंने एक सच्चे सैन्य नेता की तरह आगे बढ़कर नेतृत्व किया। 6 महीने पहले ही हुई थी शादी, कैप्टन संदीप ने 27 साल की उम्र में देश की सेवा में अपनी जान दे दी।

कैप्टन संदीप शैंकला को उनके उत्कृष्ट साहस, कर्तव्य के प्रति समर्पण और सर्वोच्च बलिदान के लिए देश का सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार, "अशोक चक्र" (मरणोपरांत) से सम्मानित किया गया। उनके परिवार में उनके पिता लेफ्टिनेंट कर्नल जेएस कंवर (सेवानिवृत्त), मां श्रीमती मंजू कंवर और एक छोटा भाई है।