फ्लाइट लेफ्टिनेंट मनोहर पुरोहित राजस्थान के चित्तौड़गढ़ के छोटी सादड़ी के रहने वाले थे और उनका जन्म 09 अगस्त 1943 को हुआ था। उन्हें 13 मार्च 1966 को 23 साल की उम्र में इंडियन एयर फोर्स में कमीशन मिला था। उन्हें IAF की फ्लाइंग स्ट्रीम में कमीशन मिला था और उन्होंने 33 NAV कोर्स के हिस्से के तौर पर नेविगेटर की ट्रेनिंग ली थी। अपनी फ्लाइंग ट्रेनिंग पूरी करने के बाद, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित ने अलग-अलग एयर फोर्स बेस पर मौजूद अलग-अलग फ्लाइंग स्क्वाड्रन के साथ काम किया।

 

 

 

कुछ समय तक सेवा देने के बाद उन्होंने सुश्री सुमन से शादी कर ली और उनके एक बेटा विपुल हुआ। 1971 तक, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित ने लगभग 5 साल की सेवा की थी और अलग-अलग एयर ऑपरेशन्स में अनुभव के साथ एक प्रोफेशनली काबिल नेविगेटर बन गए थे।

 

 

 

आक्रामक हवाई अभियान (भारत-पाक युद्ध) : 10 दिसंबर 1971

 

 

 

1971 के दौरान, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित 5 स्क्वाड्रन के साथ काम कर रहे थे, जिसे "टस्कर्स" के नाम से जाना जाता था, जो कैनबरा फाइटर बॉम्बर एयरक्राफ्ट चला रहा था। 5 स्क्वाड्रन को 2 नवंबर 1948 को कानपुर में स्क्वाड्रन लीडर जेआरएस “डैनी” दंत्रा की कमांड में बनाया गया था। कुछ महीनों के अंदर, यह पूना (अब पुणे) चला गया, जो अगले आठ सालों तक इसका बेस बना रहा। स्क्वाड्रन शुरू में B-24 लिबरेटर्स से लैस था, लेकिन 1 सितंबर 1957 को विंग कमांडर (बाद में एयर कमोडोर) डब्ल्यूआर दानी की कमांड में, यह कैनबरा के B(I)58 बॉम्बर-इंटरडिक्टर वर्जन से लैस होने वाला पहला IAF स्क्वाड्रन बन गया। जब PAF ने 03 दिसंबर 1971 को 11 एयर फोर्स बेस पर हमला किया, तो इंडियन एयर फोर्स ने पूर्वी और पश्चिमी फ्रंट पर काउंटर ऑफेंसिव ऑपरेशन शुरू करने का फैसला किया। विंग कमांडर (बाद में ग्रुप कैप्टन) मनमोहन बीर सिंह तलवार की कमान वाली 5 स्क्वाड्रन को पश्चिमी मोर्चे पर टारगेट के खिलाफ आक्रामक मिशन करने का काम सौंपा गया था। पाकिस्तानी एयर बेस पर पहला हमला 3 दिसंबर को लगभग 2300 बजे हुआ।

 

 

 

इंडियन कैनबरा ने चंदर, सरगोधा, मियांवाली, रफीकी, मुरीद और रिसालवाला के एयर बेस पर हमला किया। अगले दिन सुबह-सुबह हंटर्स और SU-7s ने इन बेस और साकेसर और बादिन के रडार इंस्टॉलेशन के खिलाफ करीब 200 उड़ानें भरीं। बाद में हंटर्स कोहाट, पेशावर और चकलाला तक अंदर तक घुस गए। इसके बाद ये हमले नए जोश के साथ जारी रहे। फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित को 10 दिसंबर 1971 को पाकिस्तान के पंजाब प्रांत के लोधरन शहर में लोधरन रेलवे स्टेशन पर ऐसे ही एक स्ट्राइक मिशन का काम सौंपा गया था, जिसमें फ्लाइट लेफ्टिनेंट आरडी नैथानी पायलट थे और फ्लाइट लेफ्टिनेंट जी थियोफिलस पहले नेविगेटर थे।

 

 

 

जैसा प्लान था, फ्लाइट लेफ्टिनेंट आरडी नैथानी, फ्लाइट लेफ्टिनेंट जी थियोफिलस (पहले नेविगेटर) और फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित (दूसरे नेविगेटर) के साथ 10 दिसंबर को उड़ान भरी और दिए गए TOT (टाइम ओवर टारगेट) के हिसाब से टारगेट एरिया में पहुँच गए। क्योंकि टारगेट दुश्मन के लिए ज़रूरी था, इसलिए इसे एंटी-एयरक्राफ्ट गन और एयर डिफेंस एयरक्राफ्ट से अच्छी तरह से बचाया गया था। दुश्मन के एयर डिफेंस एसेट्स के खतरे के बावजूद, फ्लाइट लेफ्टिनेंट आरडी नैथानी ने हमला किया। हालाँकि, हमले के बाद लौटते समय उनका एयरक्राफ्ट क्रैश हो गया और क्रैश के असली कारणों का पता नहीं चल सका। माना जाता है कि उन्हें POWs (युद्ध बंदी) के तौर पर लिया गया था। हालाँकि, पाकिस्तान में एक के बाद एक सरकारों ने अपनी जेलों में भारतीय POWs के होने से इनकार किया है। अभी, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एम पुरोहित का नाम '54 पर्सनल मिसिंग इन एक्शन' की ऑफिशियल लिस्ट में है, जिसे 1979 में विदेश राज्य मंत्री श्री समरेंद्र कुंडू ने लोकसभा में पेश किया था।

 

 

 

फ्लाइट लेफ्टिनेंट मनोहर पुरोहित के परिवार में उनकी पत्नी श्रीमती सुमन पुरोहित और बेटा श्री विपुल पुरोहित हैं।