लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग, सेना मेडल (मरणोपरांत)   उत्तराखंड के देहरादून जिले के निवासी थे और उनका जन्म 23 अगस्त 1973 को हुआ था। ब्रिगेडियर पी.एस. गुरुंग और श्रीमती पुष्प लता गुरुंग के पुत्र, उनकी एक बहन मीनाक्षी थीं। एक सैन्य परिवार में जन्म लेने के कारण, बचपन से ही उनका झुकाव सशस्त्र बलों में शामिल होने की ओर था। उन्होंने अपने जुनून का पालन करना जारी रखा और अंततः अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद सेना में भर्ती हो गए। उन्हें 4 गोरखा राइफल्स रेजिमेंट की 3/4 गोरखा राइफल्स रेजिमेंट में कमीशन मिला, जो एक पैदल सेना रेजिमेंट है जो अपने बहादुर सैनिकों के लिए जानी जाती है और जिसका विभिन्न युद्ध सम्मानों का समृद्ध इतिहास है। कमीशन मिलने के बाद, उन्हें अपने पहले कार्यभार के रूप में जम्मू में तैनात किया गया।

कारगिल युद्ध: 04/05 अगस्त 1999

हालांकि कारगिल युद्ध आधिकारिक तौर पर 26 जुलाई 1999 को समाप्त हो गया था, लेकिन नियंत्रण रेखा पर स्थिति अगस्त 1999 के दौरान भी तनावपूर्ण बनी रही। उस अवधि के दौरान लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग की यूनिट 3/4 जीआर को कश्मीर में तंगधार घाटी में तैनात किया गया था। सीमा पार से अकारण गोलीबारी का सामना करने के अलावा, यूनिट का एओआर (जिम्मेदारी का क्षेत्र) भी सक्रिय उग्रवाद से प्रभावित क्षेत्र में आ गया, जिसने सैनिकों की ओर से हर समय 'हाई अलर्ट' की मांग की। 04 अगस्त 1999 को, 3/4 जीआर सैनिकों द्वारा संचालित पदों को कैलिबर हथियारों से पाकिस्तानी गोलीबारी का खामियाजा भुगतना पड़ा। 3/4 जीआर द्वारा संचालित बंकरों में से एक पर सीधा हमला हुआ जिससे सैनिक गंभीर रूप से घायल हो गए। लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग ने स्थिति की गंभीरता का आकलन करते हुए तुरंत कार्रवाई की

गोलीबारी जारी थी और सैनिकों को सुरक्षित स्थानों पर पहुँचाना अत्यधिक जोखिम भरा था। फिर भी, अपनी जान की परवाह किए बिना, लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग ने अपने साथियों की जान बचाने के लिए बचाव अभियान जारी रखा। हालाँकि, ऐसा करते समय, उन्हें एक और गोले का छर्रा लगा और वे गंभीर रूप से घायल हो गए। लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और ज़्यादा से ज़्यादा सैनिकों को बचाने के लिए अभियान जारी रखा। लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग को बाद में इलाज के लिए बेस कैंप के चिकित्सा केंद्र में ले जाया गया। लेकिन बाद में उनकी मृत्यु हो गई और 5 अगस्त 1999 को वे शहीद हो गए। लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग एक उत्साही और समर्पित युवा अधिकारी थे, जिन्होंने 26 वर्ष की आयु में राष्ट्र की सेवा में अपने प्राण न्यौछावर कर दिए। लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग को उनके अदम्य साहस, सौहार्द, कर्तव्यनिष्ठा और सर्वोच्च बलिदान के लिए वीरता पुरस्कार, " सेना मेडल " से सम्मानित किया गया।

लेफ्टिनेंट गौतम गुरुंग के परिवार में उनके पिता ब्रिगेडियर पी.एस. गुरुंग (सेवानिवृत्त), माता श्रीमती पुष्प लता गुरुंग और बहन श्रीमती मीनाक्षी त्यागी हैं।