लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह पिलानिया का जन्म हरियाणा के महेंद्रगढ़ जिले के सुरेहती पिलानिया गांव में हुआ था । श्री रणजीत सिंह और श्रीमती जानकी देवी के पुत्र, लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद सेना में शामिल होने के लिए चुने गए। उन्हें अपने गाँव से कमीशन अधिकारी के रूप में सेना में शामिल होने वाले पहले व्यक्ति बनने का गौरव प्राप्त हुआ। उन्हें 9 मैकेनाइज्ड इन्फैंट्री रेजिमेंट में कमीशन मिला, एक पैदल सेना रेजिमेंट जो अपने निडर सैनिकों और कई युद्ध कारनामों के लिए जानी जाती है।
कुछ वर्षों की सेवा के बाद उन्होंने सुश्री सुधा से शादी कर ली और दंपति की एक बेटी और दो बेटे हुए। वर्ष 2013 तक, उन्होंने 20 वर्षों से अधिक की सेवा पूरी कर ली थी और उन्हें लेफ्टिनेंट कर्नल के पद पर पदोन्नत किया गया था। अपनी सेवा के दौरान उन्होंने विभिन्न परिचालन क्षेत्रों में सेवा की और एक प्रतिबद्ध सैनिक के रूप में अपनी योग्यता साबित की। कारगिल युद्ध के दौरान, उन्होंने विभिन्न ऑपरेशनों में भाग लिया और खुद को बहुत अच्छी तरह से बरी कर लिया। बाद में उन्हें सूडान में संयुक्त राष्ट्र शांति सेना में भारतीय दल का हिस्सा बनने के लिए चुना गया।
2013 के दौरान लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह भारतीय दल के हिस्से के रूप में UNMISS (दक्षिण सूडान गणराज्य में संयुक्त राष्ट्र मिशन) में कार्यरत थे। उस समय UNMISS के हिस्से के रूप में भारत के पास दक्षिण सूडान में लगभग 2,200 सैन्यकर्मी थे। वे 6 महार और 9 मैकेनाइज्ड इन्फैंट्री दो भारतीय बटालियन थीं जिनमें से एक जोंगलेई में स्थित थी और दूसरी सूडान के साथ सीमा पर ऊपरी नील नदी में मलाकल में स्थित थी। दक्षिण सूडान ने 2005 में सूडान के साथ दशकों से चले आ रहे गृह युद्ध को समाप्त कर दिया था और शांतिपूर्ण अस्तित्व की ओर बढ़ रहा था, लेकिन कई विद्रोहियों द्वारा शांति समझौते को स्वीकार नहीं करने के कारण नागरिक संघर्ष जारी था।
सरकारी बल जोंगलेई में विद्रोहियों से जूझ रहे थे, जबकि संयुक्त राष्ट्र के शांति सैनिक दोनों पक्षों के बीच गश्त कर रहे थे। 09 अप्रैल 2013 को लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह जोंगलेई में 32 सदस्यीय दस्ते के साथ गश्त का नेतृत्व कर रहे थे। हालाँकि जैसे ही काफिला गुमुरुक पहुँचा, 200 से अधिक की संख्या में विद्रोहियों ने स्वचालित हथियारों से उस पर हमला कर दिया। यद्यपि हमला संख्या में बेहतर दुश्मन के साथ अचानक हुआ था, लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह और उनके लोग मुंहतोड़ जवाब देने के लिए हरकत में आ गए। इसके बाद एक घंटे से अधिक समय तक चली भीषण गोलीबारी हुई। लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह ने कई विद्रोहियों को मार गिराने में सराहनीय साहस और नेतृत्व का परिचय दिया। हालाँकि भारी गोलीबारी के दौरान लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह को उनके सीने के दाहिनी ओर एक गोली लगी, जो उनके लिए घातक साबित हुई। लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह एक बहादुर सैनिक और एक साहसी अधिकारी थे, जिन्होंने एक सच्चे सैन्य नेता की तरह सामने से नेतृत्व किया। लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह पिलानिया को उनके उत्कृष्ट साहस, नेतृत्व और सर्वोच्च बलिदान के लिए संयुक्त राष्ट्र द्वारा उन्हें "डैग हैमरस्कजॉल्ड मेडल" से सम्मानित किया गया था।
स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय की ओर से लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह पिलानिया की पुण्यतिथि पर बारंबार नमन
लेफ्टिनेंट कर्नल महिपाल सिंह के परिवार में उनकी पत्नी श्रीमती सुधा सिंह, बेटी जागृति, जो भारतीय वायुसेना में एक अधिकारी हैं, और दो बेटे आरएस पिलानिया एक सेना अधिकारी और एमएस पिलानिया हैं।




