Rifleman JS Shekhawat

Rifleman JS Shekhawat

राइफलमैन जगमाल सिंह शेखावत की 2 राज राइफल्स बटालियन, जिसकी कमान लेफ्टिनेंट कर्नल एम.बी. रविंद्रनाथ के हाथों में थी और जो लोलाब घाटी में 81 माउंटेन ब्रिगेड का हिस्सा थी, को 4 जून 1999 को द्रास क्षेत्र में तैनात किया गया। उस समय यह बटालियन 56 माउंटेन ब्रिगेड के अधीन कार्य कर रही थी, जबकि संपूर्ण अभियान का संचालन मेजर जनरल मोहिंदर पुरी के नेतृत्व वाली 8 माउंटेन डिवीजन द्वारा किया जा रहा था।

वर्ष 1999 में लाहौर घोषणा-पत्र पर हस्ताक्षर होने के कुछ ही समय बाद, पाकिस्तानी सेना ने गुप्त रूप से भारतीय सेना द्वारा शीतकाल के दौरान खाली किए गए अग्रिम चौकियों पर कब्जा कर लिया। 3 मई 1999 को इन घुसपैठों का पता चला और 26 मई 1999 को भारतीय वायुसेना (IAF) ने पहला वायु-से-भूमि हमला किया। इसके बाद भारतीय सेना ने भारतीय क्षेत्र से घुसपैठियों को खदेड़ने के लिए ऑपरेशन विजय प्रारम्भ किया। भारतीय सेना ने शीघ्र ही अपनी सेनाओं को संगठित कर पाकिस्तानी घुसपैठियों को भारतीय सीमा से बाहर निकालने का अभियान शुरू कर दिया।

20 जून 1999 तक तोलोलिंग और प्वाइंट 5140 पर विजय प्राप्त करने के बाद शत्रु पर निरंतर दबाव बनाए रखना आवश्यक था। कई टोही अभियानों से यह पुष्टि हुई कि पहले चरण में प्वाइंट 4700 के साथ-साथ थ्री पिम्पल्स रिज (Three Pimples Ridge) पर कब्जा करना आवश्यक था। इसके बाद नियंत्रण रेखा (LoC) तक पहुँचने के लिए प्वाइंट 5100 पर कब्जा करना आवश्यक था। मारपो ला रिजलाइन पर स्थित प्वाइंट 5100 से निकलने वाली थ्री पिम्पल्स रिज राष्ट्रीय राजमार्ग, द्रास नगर तथा सांडो घाटी पर प्रभुत्व रखती थी। इस क्षेत्र पर अधिकार करना इसलिए आवश्यक था ताकि आगे चलकर प्वाइंट 5100 तथा उसके बाद प्वाइंट 5600 पर कब्जा कर द्रास में सांडो नाला के पूर्व स्थित घुसपैठ को अलग-थलग किया जा सके।

थ्री पिम्पल्स, जिसे ब्लैक रॉक कॉम्प्लेक्स भी कहा जाता था, में थ्री पिम्पल्स, लोन हिल, नॉल तथा काजल शामिल थे और यह दो स्पर लाइनों में विभाजित था। प्वाइंट 4700 रिज में प्वाइंट 4700, सैडल, टॉमी, संगर, रॉकी तथा जंक्शन प्वाइंट सम्मिलित थे। इस क्षेत्र में निर्धारित लक्ष्य प्राप्त करने के लिए दो चरणों में बहु-दिशात्मक हमले की एक साहसिक योजना बनाई गई।

संचालन योजना के अनुसार, प्रथम चरण में 2 राज राइफल्स को 29 जून की सुबह तक नॉल और लोन हिल पर कब्जा कर जंक्शन प्वाइंट तक पहुँचने का कार्य सौंपा गया। 18 गढ़वाल राइफल्स को 29 जून की सुबह तक टॉमी, सैडल और प्वाइंट 4700 पर कब्जा करने का दायित्व दिया गया।

द्वितीय चरण में 2 राज राइफल्स को दोपहर तक थ्री पिम्पल्स क्षेत्र को शत्रुमुक्त करना था, जबकि 16 ग्रेनेडियर्स बटालियन को स्थिति का लाभ उठाते हुए 30 जून तक जंक्शन प्वाइंट पर कब्जा करना था। इसी चरण में 18 गढ़वाल राइफल्स को रॉकी और संगर पर कब्जा कर उसके बाद 30 जून तक 16 ग्रेनेडियर्स के साथ जंक्शन प्वाइंट पर संपर्क स्थापित करना था।

2 राज राइफल्स की ए कंपनी, जिसकी कमान मेजर पद्मपाणि आचार्य के हाथों में थी, को काजल दिशा से नॉल पर कब्जा करने का दायित्व सौंपा गया। डी कंपनी, जिसकी कमान मेजर मोहित सक्सेना के पास थी, को लोन हिल पर कब्जा करना था, जबकि बी कंपनी, जिसकी कमान मेजर बजाज के हाथों में थी, को लोन हिल पर कब्जा होने के बाद तेजी से जंक्शन क्षेत्र की ओर बढ़ना था। कैप्टन नेइकेझाकुओ केंगुरुसे के नेतृत्व वाली घातक पलटन को लोन हिल के उत्तर और दक्षिण में अवरोध स्थापित करने का कार्य दिया गया। 2 राज राइफल्स और 18 गढ़वाल राइफल्स द्वारा संयुक्त हमला 28 जून 1999 को रात्रि 8:30 बजे प्रारम्भ हुआ।

2 राज राइफल्स की डी कंपनी, जिसका नेतृत्व मेजर मोहित सक्सेना कर रहे थे, ने ब्लैक रॉक को पार करते हुए लोन हिल पर हमला किया। यह क्षेत्र तीन ऊँचे उभारों (बम्प्स) से बना हुआ था। पहले दो उभारों पर कब्जा कर लिया गया, लेकिन तीसरा, जो एक चट्टानी ढलान पर स्थित था, ने कड़ा प्रतिरोध किया। इसके बाद कैप्टन नेइकेझाकुओ केंगुरुसे और उनकी घातक पलटन को उत्तर दिशा से उस उभार पर कब्जा करने का आदेश दिया गया।

इसी दौरान मेजर पद्मपाणि आचार्य के नेतृत्व में ए कंपनी ने योजना के अनुसार काजल दिशा से नॉल पर हमला किया। ए कंपनी के सामने अत्यंत कठिन चुनौती थी, क्योंकि शत्रु की यह चौकी मजबूत किलेबंदी से सुरक्षित थी, उस पर भारी संख्या में सैनिक तैनात थे तथा वह बारूदी सुरंगों, मशीनगनों की भीषण गोलाबारी और तोपखाने की मार से सुरक्षित थी।

राइफलमैन जगमाल सिंह कैप्टन विजयंत थापर के नेतृत्व वाली ए कंपनी की नंबर 3 पलटन के सेक्शन नंबर 7 का हिस्सा थे। कई घंटों तक भीषण गोलीबारी चलती रही, जिसमें 2 राज राइफल्स के जवानों ने, जिनमें राइफलमैन जगमाल सिंह शेखावत भी शामिल थे, अदम्य साहस का परिचय देते हुए शत्रु का डटकर सामना किया। अंततः शत्रु की चौकी पर कब्जा कर लक्ष्य प्राप्त कर लिया गया।

किन्तु भीषण गोलीबारी के दौरान राइफलमैन जगमाल सिंह शेखावत गंभीर रूप से घायल हो गए। बाद में उन्होंने अपने घावों के कारण वीरगति प्राप्त की और मातृभूमि की रक्षा करते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया।

इस पूरे अभियान में 2 राज राइफल्स बटालियन के तीन अधिकारी तथा नौ सैनिक वीरगति को प्राप्त हुए। इन अमर वीरों में मेजर पद्मपाणि आचार्य, कैप्टन विजयंत थापर, कैप्टन नेइकेझाकुओ केंगुरुसे, हवलदार एस.एस. सेंगर, हवलदार सत्यबीर सिंह, नायक आनंद सिंह, लांस नायक सतपाल सिंह, लांस नायक विक्रम सिंह, राइफलमैन सत्यवीर सिंह, राइफलमैन ओम प्रकाश, राइफलमैन जसवीर सिंह तथा राइफलमैन कंवर पाल सिंह शामिल थे।

राइफलमैन जगमाल सिंह शेखावत एक साहसी, कर्तव्यनिष्ठ और समर्पित सैनिक थे, जिन्होंने मात्र 22 वर्ष की आयु में अपने कर्तव्य का पालन करते हुए मातृभूमि के लिए सर्वोच्च बलिदान दिया।