Major Sunil Ganapathy SM

Major Sunil Ganapathy SM

मेजर सुनील गणपति, सेना मैडल (मरणोपरांत)   का जन्म 14 फरवरी 1976 को कर्नाटक के कोडागु जिले के चेम्बेबेल्लूर गांव में हुआ था।  कर्नल चरिमंदा गणेश गणपति (सेवानिवृत्त) के पुत्र जिन्होंने 35 वर्षों तक देश की सेवा की और श्रीमती भवानी गणपति ने अपनी स्कूली शिक्षा केंद्रीय विद्यालय में की। रायबरेली और वर्ष 1994 में निधन हो गया। एक सैन्य परिवार में पैदा होने के कारण वह बचपन से ही सेना में सेवा करना चाहते थे। उनका सपना आखिरकार सच हो गया जब दिसंबर 1998 में जैतून हरे रंग की वर्दी पहनकर लेफ्टिनेंट के रूप में उनकी मृत्यु हो गई। उन्हें भारतीय सेना की महत्वपूर्ण लड़ाकू सहायता शाखा आर्टिलरी रेजिमेंट में नियुक्त किया गया। एक गहरे सैनिक होने के अलावा वह एक उत्साही खिलाड़ी भी थे और बास्केट बॉल खेलने में माहिर थे। वह बहुत हँसमुख विनम्र और मिलनसार व्यक्ति थे जिसके कारण वे अपने साथियों और कनिष्ठों के भी पसंदीदा थे।

अपनी मूल रेजिमेंट के साथ कुछ वर्षों तक सेवा करने के बाद उन्हें आर्मी एविएशन कोर के लिए चुना गया और हेलीकॉप्टर पायलट के रूप में प्रशिक्षित किया गया। उन्होंने अपना बेसिक आर्मी एविएशन कोर्स झाँसी से और एडवांस आर्मी एविएशन कोर्स नासिक से पूरा किया। उन्होंने नवंबर 2003 में अपने पंख अर्जित किए और एक ऑपरेशनल फ्लाइंग स्क्वाड्रन में तैनात हो गए।  कुछ वर्षों की सेवा के बाद उन्होंने सुश्री बी शुभा से शादी कर ली और दंपति को एक बेटा अहवान और एक बेटी गौरी हुई।

 अगस्त 2008 के दौरान मेजर सुनील गणपति 666 आर्मी एविएशन स्क्वाड्रन से संबंधित 3 आर एंड ओ (रेकी और ऑब्जर्वेशन) फ्लाइट में कार्यरत थे। 3 आर एंड ओ फ्लाइट चीता हेलीकॉप्टरों का संचालन कर रही थी, जो 1970 के दशक का एक एकल इंजन वाला हेलीकॉप्टर था, जो फ्रेंच अलौएट से लिया गया था। चीता हेलीकॉप्टर को एक उच्च प्रदर्शन वाले हेलीकॉप्टर के रूप में जाना जाता था, जिसे वजन की एक बहुत विस्तृत श्रृंखला, गुरुत्वाकर्षण के केंद्र और ऊंचाई की स्थितियों में संचालन के लिए डिज़ाइन किया गया था। पांच सीटों वाला चीता हेलीकॉप्टर बहुमुखी, बहुउद्देश्यीय, बहुउद्देश्यीय, अत्यधिक गतिशीलता वाला और मजबूत निर्माण वाला था।  यह आवागमन, अवलोकन, निगरानी, रसद सहायता, बचाव अभियान और उच्च ऊंचाई वाले मिशनों के लिए उपयुक्त था। 15 अगस्त 2008 को, मेजर सुनील गणपति को 7 आर एंड ओ फ्लाइट के मेजर पद्मनाभन केई के साथ उनके सह-पायलट के रूप में ऐसे एक हवाई मिशन का काम सौंपा गया था।

परिचालन योजना के अनुसार सौंपे गए कार्य को पूरा करने के लिए 15 अगस्त को चालक दल ने अपने चीता हेलीकॉप्टर (जेड-1894) में उड़ान भरी। यह एक परिचालन टोही मिशन था, जिसे बाद में पूर्वी लद्दाख के सरचू में हताहतों की निकासी के लिए मोड़ दिया गया था। सेना के एक जवान गनर नरसैया पूर्वी लद्दाख में हिमस्खलन में फंस गए थे और उन्हें वहां से निकालना पड़ा था. घायल सैनिक को सफलतापूर्वक उठाने के बाद हेलीकॉप्टर ने दोपहर में बेस के लिए उड़ान भरी। हालाँकि जब मेजर सुनील गणपति और मेजर पद्मनाभन तांगलांग ला दर्रे से गुजर रहे थे, तो उन्हें बहुत घने और निचले आधार वाले बादलों का सामना करना पड़ा और एक आपातकालीन स्थिति का सामना करना पड़ा। लद्दाख क्षेत्र को देश के सबसे कठिन इलाकों में से कुछ माना जाता था, जिससे पायलटों को अप्रत्याशित चुनौतियाँ मिलती थीं। पहाड़ों और तेजी से बदलती मौसम स्थितियों के कारण बड़ी संख्या में हवाई दुर्घटनाएँ और मौतें हुईं। संभवतः चीता हेलीकॉप्टर में एक गंभीर खराबी आ गई थी जिसे पायलट समय पर ठीक नहीं कर सके। मेजर सुनील गणपति और मेजर पद्मनाभन अनुभवी पायलट थे जिनके पास पर्याप्त उड़ान अनुभव था, लेकिन जाहिर तौर पर उन्हें विमान को नियंत्रण में लाने के लिए पर्याप्त समय नहीं मिला। नतीजतन, लगभग 1630 बजे, विमान तांगलांग ला दर्रे के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। परिणामस्वरूप, दोनों पायलट गंभीर रूप से घायल हो गए और जल्द ही उन्होंने दम तोड़ दिया। मेजर सुनील गणपति एक वीर सैनिक और एक सक्षम पायलट थे, जिन्होंने 32 साल की उम्र में देश की सेवा में अपना जीवन लगा दिया। 26 जनवरी 2009 को उनके सराहनीय कर्तव्य समर्पण, साहस और सर्वोच्च बलिदान के लिए उन्हें "सेना मैडल पदक" (मरणोपरांत) से सम्मानित किया गया।

स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय  की ओर से मेजर सुनील गणपति, सेना मैडल (मरणोपरांत)  को उनकी पुण्यतिथि  पर बारंबार नमन !