Flight Officer Vaibhav Bhagwat SC

Flight Officer Vaibhav Bhagwat SC

फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत, शौर्य चक्र (मरणोपरांत)  17 जून 1995 को भारतीय वायुसेना में शामिल हुए और उन्हें वायुसेना की फ्लाइंग स्ट्रीम में नियुक्त किया गया।   उन्हें 155वें पायलट कोर्स के तहत हेलीकॉप्टर पायलट के तौर पर प्रशिक्षित किया गया था। उड़ान प्रशिक्षण पूरा करने के बाद प्लाट ऑफिसर वैभव भागवत को अपने पहले असाइनमेंट के तौर पर 130 एचयू में तैनात किया गया।

अगस्त 1996 के महीने में, प्लाटून ऑफिसर वैभव भागवत ओपी मेघदूत क्षेत्र में हवाई रखरखाव अभियान चलाने के लिए अग्रिम क्षेत्र में टुकड़ी पर थे। इस अवधि के दौरान दुश्मन ने दक्षिणी ग्लेशियर क्षेत्र में सेना को फिर से तैनात किया था और कमांडिंग पोजिशन पर नए बंकर बनाए थे, जो सीधे भारतीय सेना की चौकियों के लिए खतरा थे। सेना की चौकियों तक पहुँचना भी बेहद मुश्किल हो गया था क्योंकि चौकियों तक पहुँचने के लिए हेलीकॉप्टर के रास्ते दुश्मन की लगातार निगरानी और खतरे में थे। हालाँकि बिना रुके भारतीय वायुसेना की टुकड़ी लगातार सियाचिन ग्लेशियर के दक्षिण पश्चिम में साल्टोरो रिज पर वास्तविक ग्राउंड पोजिशन लाइन को आपूर्ति मिशन में लगी हुई थी।

1996 के दौरान फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत जम्मू स्थित 130 एचयू एएफ में सेवारत थे। 130 हेलिकॉप्टर यूनिट जिसे "द कॉन्डर्स" के नाम से जाना जाता है, का गठन 15 फरवरी 1988 को जम्मू में विंग कमांडर हरबंस सिंह बाथ के साथ इसके पहले कमांडिंग ऑफिसर के रूप में किया गया था। अपनी स्थापना के बाद से यूनिट की प्राथमिक भूमिका ऑपरेशन मेघदूत के लिए हवाई सहायता प्रदान करना रही है। हालाँकि, इसके अलावा, इसे एसएचबीओ, बाढ़ और राहत और हताहतों की निकासी जैसे विभिन्न कार्यों को करने के लिए बुलाया गया था। अगस्त 1996 के दौरान 130 एचयू एएफ की टुकड़ी को सियाचिन ग्लेशियर के दक्षिण पश्चिम में तैनात सेना चौकियों के लिए हवाई रखरखाव उड़ानें भरने का काम सौंपा गया था। 26 अगस्त 1996 को इस विमान के सह-पायलट के रूप में फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत को ऐसे हवाई ड्रॉप मिशनों को अंजाम देने का काम सौंपा गया था। अन्य चालक दल के सदस्यों में कैप्टन के रूप में फ्लाइट लेफ्टिनेंट जैन, फ्लाइट गनर के रूप में सार्जेंट आर मुरीगप्पा और फ्लाइट इंजीनियर के रूप में सार्जेंट कृष्णा सी. झा शामिल थे।

मिशन में एंटी एयरक्राफ्ट बैटरियों के साथ दुश्मन की चौकियों के प्रभुत्व वाले क्षेत्र से गुजरते हुए चौकियों पर अलग-अलग तरह का भार गिराना शामिल था। प्लाटून ऑफिसर वैभव भागवत और फ्लाइट लेफ्टिनेंट जैन इसमें शामिल जोखिम से पूरी तरह वाकिफ थे, लेकिन उन्होंने चुनौतीपूर्ण कार्य को बहादुरी और निडरता से किया। इस दुर्भाग्यपूर्ण उड़ान से पहले, दुश्मन के हस्तक्षेप के बावजूद दो ऐसे मिशन सफलतापूर्वक किए गए थे। हालांकि भार गिराने के बाद तीसरी उड़ान के दौरान उनका हेलीकॉप्टर दुश्मन की जमीनी गोलीबारी में शामिल हो गया। फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत और फ्लाइट लेफ्टिनेंट संदीप जैन द्वारा उड़ाए जा रहे हेलीकॉप्टर को सीधी टक्कर लगी और वह बर्फीले पहाड़ों में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत, फ्लाइट लेफ्टिनेंट संदीप जैन और अन्य चालक दल के सदस्य सार्जेंट आर मुरीगप्पा और सार्जेंट कृष्ण सी झा दुर्घटना में जीवित नहीं रह सके और अपने कर्तव्य का पालन करते हुए अपने प्राणों की आहुति दे दी

फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत ने दुश्मन के खतरे और बेहद प्रतिकूल मौसम की स्थिति का सामना करते हुए चुनौतीपूर्ण कार्य को अंजाम देकर अनुकरणीय साहस और समर्पण का परिचय दिया। फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत एक बहादुर सैनिक और सक्षम वायु योद्धा थे जिन्होंने अपने कर्तव्य का पालन करते हुए अपने प्राणों की आहुति दे दी। फ्लाइट ऑफिसर   वैभव भागवत को उनकी बहादुरी और सर्वोच्च बलिदान के लिए शांति काल के दौरान देश का तीसरा सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार "शौर्य चक्र" से सम्मानित किया गया ।

स्वामी विवेकानंद सुभारती विश्वविद्यालय  की ओर से फ्लाइट ऑफिसर वैभव भागवत, शौर्य चक्र (मरणोपरांत)  को उनकी पुण्यतिथि पर बारंबार नमन !