Major General DP Singh

Major General DP Singh

मेजर जनरल देवेंद्र पाल सिंह का जन्म 15 अगस्त 1948 को राजस्थान के जयपुर में हुआ था। अपने क्षेत्र के कई युवा लड़कों की तरह, वह बचपन से ही सशस्त्र बलों में शामिल होना चाहते थे। अपने सपने को पूरा करते हुए, वह अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद सेना में शामिल होने के लिए चयनित हो गए। उन्हें प्रसिद्ध जाट रेजिमेंट की 15 जाट बटालियन में नियुक्त किया गया था, एक पैदल सेना रेजिमेंट जो अपने निडर सैनिकों और कई युद्ध कारनामों के लिए व्यापक रूप से सम्मानित थी। कमीशनिंग के बाद, उन्होंने विभिन्न परिचालन क्षेत्रों में सेवा की और सराहनीय सैनिक कौशल के साथ एक अच्छे अधिकारी के रूप में विकसित हुए। वर्ष 2004 तक, उन्होंने लगभग तीन दशक की सेवा पूरी कर ली थी और उन्हें मेजर जनरल के पद पर पदोन्नत किया गया था।

अक्टूबर 2004 के दौरान, मेजर जनरल देवेंद्र पाल सिंह उत्तर प्रदेश के बरेली स्थित 6 माउंटेन डिवीजन के जीओसी (जनरल ऑफिसर कमांडिंग) के रूप में कार्यरत थे। 6 माउंटेन डिवीजन ने सीमावर्ती क्षेत्रों सहित विभिन्न स्थानों पर तैनात कई इकाइयों पर परिचालन नियंत्रण किया। 29 अक्टूबर 2004 को जीओसी के रूप में मेजर जनरल डीपी सिंह ने अपनी यूनिटों की सीमावर्ती चौकियों की टोह लेने का फैसला किया। आर्मी एविएशन की 23 (इंडिपेंडेंट) आरएंडओ फ़्लाइट को इस मिशन को पूरा करने का काम सौंपा गया था। लेफ्टिनेंट कर्नल पीके पांडे और कैप्टन अर्जुन सरदाना को अपने चीता हेलीकॉप्टर में इस कार्य को करने के लिए विस्तृत किया गया था। 23 (इंडिपेंडेंट) आरएंडओ फ़्लाइट का चीता हेलीकॉप्टर एक एकल इंजन वाला हेलीकॉप्टर था  जो 1970 के दशक का पुराना और फ्रेंच अलौएट से लिया गया था। चीता हेलीकॉप्टर को एक उच्च प्रदर्शन वाले हेलीकॉप्टर के रूप में जाना जाता था, जिसे वजन की एक बहुत विस्तृत श्रृंखला, गुरुत्वाकर्षण के केंद्र और ऊंचाई की स्थितियों में संचालन के लिए डिज़ाइन किया गया था। पांच सीटों वाला चीता हेलीकॉप्टर बहुमुखी, बहुउद्देश्यीय, बहुउद्देश्यीय, अत्यधिक गतिशीलता वाला और निर्माण में मजबूत था। यह आवागमन अवलोकन, निगरानी, रसद सहायता, बचाव अभियान और टोही मिशन के लिए उपयुक्त था। 29 अक्टूबर 2004 को मेजर जनरल डीपी सिंह द्वारा संचालित ऐसे ही एक टोही मिशन के लिए लेफ्टिनेंट कर्नल पीके पांडे को कप्तान और कैप्टन अर्जुन सरदाना को सह-पायलट के रूप में काम सौंपा गया था।

मेजर जनरल डीपी सिंह के साथ चालक दल ने अनिवार्य हवाई योग्यता जांच पूरी करने के बाद 29 अक्टूबर 2004 की सुबह लगभग 7:30 बजे बरेली बेस से उड़ान भरी। हालांकि, सुबह करीब साढ़े नौ बजे चीता हेलीकॉप्टर का एटीसी से संपर्क टूट गया। ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें कोई गंभीर खराबी आ गई है जिससे विमान स्पष्ट रूप से अनियंत्रित हो गया है। हालाँकि लेफ्टिनेंट कर्नल पीके पांडे और कैप्टन अर्जुन सरदाना अनुभवी पायलट थे जिनके पास पर्याप्त उड़ान अनुभव था लेकिन वे विमान को नियंत्रण में लाने में सफल नहीं हो सके। नतीजतन चीता हेलीकॉप्टर उत्तराखंड के चमोली जिले में बद्रीनाथ से कुछ किमी दूर भारत-तिब्बत सीमा के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया। मलबे का पता लगाने के लिए आर्मी एविएशन कोर और भारतीय वायु सेना के हवाई खोज दलों के साथ-साथ जमीनी खोज दलों को क्षेत्र में भेजा गया था। अंततः मलबा भारत-चीन सीमा के करीब माना दर्रे के पास पाया गया। मेजर जनरल डीपी सिंह और पायलट लेफ्टिनेंट कर्नल पीके पांडे और कैप्टन अर्जुन सरदाना दुर्घटना में बच नहीं सके और शहीद हो गए। मेजर जनरल डीपी सिंह एक उत्कृष्ट अधिकारी और प्रतिबद्ध जनरल थे, जिन्होंने राष्ट्र की सेवा में अपने कर्तव्य का पालन करते हुए प्राण न्यौछावर कर दिए।